一八五七年，美国佐治亚州的Savannah 正值炎夏，闷热难当。

在一个小教堂里，三十五岁的传教士James Pierpont 伏在案上不停地写着，写着。。。。

他要作一首感恩节的歌，送给教堂里天真可爱的小孩们。

每一个星期天的主日学，小孩们都会兴高彩烈地到教堂来听课。

小孩们最喜欢的就是主日学最后的压轴节目——唱圣歌的环节。

这个感恩节，要写一首怎么样的歌呢？

传统上，感恩节的歌都是感谢上帝赐予的丰收—— 感谢有一个屋檐下榻，桌子上有食物吃，身上有温暖的衣服穿。

但这一些，对于年幼的孩子们，他们又懂得多少？

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三年前，James Pierpont写了两首歌寄意给远在家乡的妻子与孩子——《予家里亲爱的人》和《我为家乡的老房子掉泪》。

为了生活，他辞别了远在美国东岸波希顿的家人，风尘仆仆地来到南部的Savannah谋生，当上了这里一个教堂的牧师,并兼任音乐指挥和风琴演奏者。无时无刻，他都梦想着有一天能回到家乡和父母，家人共享天伦之乐。

但是，就在一年前，他的妻子忽然死于肺结核病。

天好像塌了下来，他的梦想完全破灭。

两个可怜的孩子留在了家乡，由年老的双亲照顾着。

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妻子离世后的这一年里，在异乡流浪的可怜人James Pierpont 极为消沉。

但幸运的是，上天并没有遗弃这个伤心的人。

James Pierpont在这个时候遇到了他生命中的第二个爱人。他们决定在夏季末结婚。

对James Pierpont来说，过去的事，一颗心还像被揪着的痛。

但是，他也终于看到了人生里的另一道曙光。

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这时，James Pierpont 坐在案前，一心一意要为孩子们作一首欢乐的歌曲。

他要忘掉生命里头所有的悲伤，他要用生命里最美丽的回忆来做歌曲的灵感。

他想了又想，想了又想。。。

原来，他最完美无瑕的记忆都停留在童年的时候。

那是二十五年前的一个冬天，在美国寒冷的东北部。

那一年，他只有十岁。

那一天，他坐着雪橇在白皑皑的雪地上轻快地飞驰着，一切是多么地无忧无虑。。。。。

那一个大雪天，那一个童年的回忆，在James Pierpont心里竟然是那么的刻骨铭心。

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James Pierpont 很快速地写下了一首旋律轻快的歌曲。

歌词叙述一个越过田野的快乐旅程：

一匹马儿拉着的无蓬雪橇奔驰过雪地，系在马儿短尾巴上的铃儿发出很清脆的‘叮当’，‘叮当’的声响。好开心啊！一路上大家笑语不断，心情愉快。

这就是今天家户喻晓的‘Jingle Bells’。

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James Pierpont在71岁时去世。他去世的时候，‘Jingle Bells’这首歌只在Savannah当地流传着。

虽然Savannah的冬天很少下雪，这首叙述雪橇奔驰过雪地的‘Jingle Bells’在当地的感恩节及圣诞节庆典都很受欢迎。

后来，这首朗朗上口的歌曲渐渐在全国流传开来，在欢乐的圣诞节庆典里频频被点唱。

今天，每一个圣诞节都少不了这首经典的‘Jingle Bells’。

铃儿响叮当，就好像代表了圣诞老人乘着驯鹿雪橇的到来！

当然，大部分人都没有注意到，这首有关雪橇的歌曲是来自美国南部的Savannah, 一个冬天不太冷，也不常下雪的城市。

‘Jingle Bells’这首歌，其实是一个异乡人在缅怀童年和故乡的冬天——那一个永远是心里最单纯，最美丽的地方。

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James Pierpont当然不可能预料到‘Jingle Bells’会变成一首经典的圣诞节歌曲。

但是，这可能完全不重要。

一八五七年的感恩节，教堂里的小孩们高声唱着‘Jingle Bells，Jingle Bells，Jingle all the way’，在一片欢乐中，每个小脸蛋都咧着嘴在笑！

那一刻，对James Pierpont来说，已经是完美。

Jingle Bells 

Dashing through the snow
In a one horse open sleigh
O’er the fields we go
Laughing all the way
The bells on bob tails ring
They make our spirits bright
What fun it is to laugh and sing
A sleighing song tonight

[chorus]

Oh, jingle bells, jingle bells
Jingle all the way
Oh, what fun it is to ride
In a one horse open sleigh
Jingle bells, jingle bells
Jingle all the way
Oh, what fun it is to ride
In a one horse open sleigh   

A day or two ago
I thought I’d take a ride
And soon Miss Fanny Bright
Was seated by my side
The horse was lean and lank
Misfortune seemed his lot
We got into a drifted bank
And then we got upsot

[repeat  chorus]

Now the ground is white

So go it while you’re young

Take the girls tonight

And sing this sleighing song

Just get a bob-tailed nag

Two-forty for his speed

Then hitch him to an open sleigh

And crack you’ll take the lead.

铃儿响叮当

后记：

历史没有很明确地记载James Pierpont 创作Jingle Bells 的过程以及他当时的心里历程。

我只能根据James Pierpont的生平事迹，家庭背景及历史记载来铺陈这个故事。所以，故事当中有一小部分是纯粹想象的。

但是，其它的记录都是准确的。譬如，James Pierpont确实是为了教堂的小孩们庆祝感恩节而创作这首歌。他的妻子是在之前一年逝世，留下了远在家乡的两个小孩。这首歌的歌词是根据他十岁时的记忆而写的。

我很喜欢Savannah这个美国南方古城，也希望你们喜欢这个来自Savannah的故事。

更重要的是，希望你们能够感受这首佳节歌曲带来的欢乐，爱与希望。。。

就像James Pierpont的原意一样，希望你们听了也会跟着一起轻快地唱

‘Jingle Bells，Jingle Bells，Jingle all the way！’

祝大家圣诞节快乐！

Merry Merry Christmas!

Moon River 月亮河在那里？有这么一条河吗？

比较实际的人会说，月亮河更本不存在这个世界上。

它是一首六十年代名曲‘Moon River’里的河流。

这首由奥黛丽．赫本（Audrey Hepburn）演唱的名曲，是电影 ‘Breakfast At Tiffany‘s’ 的主题歌曲，曾获得第三十四届奥斯卡最佳电影歌曲，红极一时。 

这美丽的月亮河，只是一个优美幻想的梦。

但比较浪漫的人会说，这条河真的存在。

在夜晚的时候，看着水平如镜的河流，和皎洁的月亮在水中的倒影，

那就是心中的月亮河。

我要说的是，这月亮河真的存在。 而且，我并不是在发梦。

在美国南部佐治亚州的Savannah 城市，南边有一条鲜为人知的小河，从前被称为Back River。

生长在这条Back River河畔的Johnny Mercer，就是这首歌的著名填词人。

当‘Moon River’成为家户喻晓的一首歌后，Back River就被正式改名为Moon River。

我在Savannah 市里的一个广场，看到了Johnny Mercer微笑的雕像，也读到了他的故事。

Johnny Mercer在童年的时候就接触了美国南部的黑人文化，还很钟爱爵士乐。

他在19岁时就离开家乡，到了繁华都市纽约，为自己的梦想奋斗。

月亮河的歌词很优美，虽然带着丝丝的哀伤，但也表达了歌者追求一个梦的心愿。

在歌曲里，歌者向月亮倾诉心肠，因为月亮就是最好的朋友。

歌者愿意随着月亮河前往任何她流经的地方。。。既然出来流浪看世界，就要坚持不懈的追求彩虹的尽头。

这可能是发自他内心的作品吧？歌词写得自然，歌曲旋律动人，所以很容易让人产生共鸣。

Savannah这个美国南方城市，有着浓郁的南方风情，强烈的情感。

可能是这样，这个城市才会创造出这样浪漫的歌曲。在听了Moon River 之后，能够更了解这个美丽的城市。

这一首歌，不是我的年代的歌。

但是，细细听起来，好像也在叙述着我的故事。。。

与你们分享这一首很浪漫的歌，

特别是在国外漂泊的游子们，还有那些正要去流浪的朋友。。。。

Moon River by Andrea Ross

上周的美国感恩节假期，我和家人去了一趟美国东南部的佐治亚州（Georgia)。我的另一半H 常常到佐治亚州出差。那天早上，H去上班了，我拖着女儿的小手，随意在Savannah市里逛逛。

走到一个公园的入口，围绕着公园走道的多棵大栎树(Oak trees)和一个全白色的喷泉眏入眼帘。。。。

地上有光和影的交集，和稀散的枫叶。几片黄色的枫叶缓缓飘下来，有点梦幻的感觉。

前面的游人走开了，白色喷泉呈现在眼前。打从心里发出了赞美—— 这个白色喷泉和栎树公园是我看过最浪漫的一个景观！

看着美丽大栎树下垂的线状物， 我很惊讶：这是长松萝吗？ 多美啊。。。

后来才知道这被称为‘Spanish moss ’，它外形很像长松萝（beard lichen），但它既不是长松萝，也不是苔藓类植物（虽然它的名字里有个‘moss ’的字眼）。它属于Bromeliaceae 的一科，是一种附生的草本。

美国南方的确比较温暖。我住的内华达州已经下起白皑皑的雪了，南方这里还暖洋洋地，好像初夏一样。早上柔柔的阳光洒在大树上，一直暖到心坎里去。

其实这个通往喷泉的走道没有多少步路，但我停下来看周围的植物好一阵子，没有马上走到喷泉旁。因为，美丽的东西可遇不可求，遇到了最好是慢慢地去体会，欣赏。还好女儿跟我习惯了，我在看大树时，她在一旁捡落叶，捡的很欢喜。

这公园和喷泉是如何建成的呢？

1840年，一个热心人士捐出10亩的土地来建立一个公园。同一年，Forsyth Park成为Savannah的第一个休闲公园。白色喷泉是在1858年建的，风格灵感来自法国巴黎The Place de la Concorde广场里的两个著名喷泉Fontaines de la Concorde（http://en.wikipedia.org/wiki/Fontaines_de_la_Concorde）。巴黎的那两个喷泉我没有什么印象。 从网络上的图片看来，巴黎的喷泉很华丽，但比不上纯白色喷泉的简单优雅。

泉座上有神，人和天鹅的雕像。泉水淙淙，水花交织，令人陶醉。

喜欢看那溅起的水花，很有动感。

一群热心人士在1988年筹资维修喷泉，这些被称为“signature bricks"的红砖是用来记念他们的。蛮有趣的是，在西方国家常常可以看到这类型的“signature bricks" 安装在地上, 而不是在墙上。看起来，西方人毫不介意有人踩踏在印有自己名字的砖块上。

公园的另一端绿草如茵。

有个人在静坐。

小松鼠好像也在入定呢!

公园的这一端有个美国南北战争时南部联盟(Confederacy)纪念雕像，以记念南部联盟的战斗者。我把照片里蓝蓝的天空换成灰色，因为这场发生于1861-1865年的美国南北内战，绝对是美国国土有史以来最残酷，死伤最惨重的战争! 要了解美国人的思维，必须了解发生在美国本土的两场大战役：美国独立战争（从英国人手里夺回来的独立胜利之役）和美国南北内战。

如果把美国独立战争，第一和第二次世界大战，韩战和越战的美国军人死伤人数通通加起来，那个数目竟然都比不上美国南北内战的军人死伤人数。这场发生在150年前的战争，意义重大，不但历史性的解放了黑人奴隶，而且也对日后美国的民间社会产生巨大的影响。如果当年南部联盟赢了内战，美国就会一分为二。能够想象那是怎么样的局面吗？

你可能在想，这场残酷的内战和浪漫的白色喷泉有什么关系？

这是一言难尽的。我以前曾看过很多南北内战的书籍，所以在欣赏着浪漫喷泉的时候，脑海里也清楚知道它美丽的外表后面薀藏着不光彩的一面，和一段辛酸的过去。

这一次来参观佐治亚州，短短几天，我看到了她很美丽的一面，也意外地看到了她不美丽的另一面。下回再记录一些在那里的经历。

有读过美国南方巨著《飘》或《乱世佳人》（‘Gone with the Wind’）的朋友，可能就会明白浪漫和残酷战争怎么能够混在一起谈。

离开美丽的公园时，回头一看，忽然觉得公园里飘荡着丝丝寂寥和凄美。美国南方的州，可能正是这样——150年前输的那场战，那个沉重的历史包袱还没完全放下。她依然骄傲，她依然是那么的艳丽，虽然她也是那么地痛心。。。。